Mit seiner 1929 veröffentlichten Biografie des Amerika-Entdeckers Christoph Columbus wollte Jakob Wasserman (1873-1934) das zugleich Heroische und Klägliche des Amerika-Entdeckers deutlich machen. Wie ein "Der Don Quichote des Ozeans", so der Untertitel, hielt Columbus Zeit seines Lebens daran fest, nicht einen neuen Kontinent, sondern einen neuen Zugangsweg nach Indien entdeckt zu haben, obwohl Brechnungen des Erdumfangs bereits deutlich gemacht hatten, das dies nicht stimmen konnte.